Um 1900 erstreckten sich über mehr als 3.400 Kilometer Gleise über das ganze Land und verbanden Küstenstädte, landwirtschaftliches Hinterland und sogar die Ränder der Sahara. Die Mitte des letzten Jahrhunderts markierte das goldene Zeitalter der algerischen Eisenbahn: Mit fast 5.000 Kilometern Betriebsstrecken verfügte das Land über eines der fortschrittlichsten Netze in Afrika und darüber hinaus, mit Schnellzügen, modernen Brücken und grenzüberschreitenden Strecken nach Tunesien – und übertraf damit viele europäische Netze der damaligen Zeit.
Auch nach der Unabhängigkeit 1962 blieb das Schienensystem eine zentrale Rolle beim Wiederaufbau Algeriens. Sie wurde verstaatlicht, umstrukturiert und überstand schwierige Jahrzehnte – auch die Unruhen der 1990er Jahre. Algeriens Eisenbahnen wurden zu einem Modell für Konnektivität und Technik im Maghreb.
Starkes Erbe trifft auf ehrgeizige Ziele
Algeriens Strategie auf der Schiene ist mutig: Das nationale Netz soll bis 2035 auf rund 15.000 Kilometer verdreifacht werden, um nachhaltige Mobilität in Regionen zu bringen, die bisher vom modernen Verkehr abgeschnitten sind. Heute sind dies nicht nur Infrastrukturprojekte, sondern Bemühungen zum Aufbau einer Nation. Und im Zentrum einer der größten befindet sich die 950 Kilometer lange Strecke, die die Eisenerzmine Gara Djebilet im äußersten Südwesten mit der Stadt Béchar und schließlich den nördlichen Industriezentren des Landes verbindet.
Mehr Verbindungen, wirtschaftliches Wachstum und weniger CO2-Ausstoß
Die Strecke durchquert einige der anspruchsvollsten Terrains des Kontinents. Sengende Hitze, Sandstürme und weite Distanzen bestimmen die Umgebung. Doch genau hier hat Vossloh eine wichtige Rolle übernommen: die Lieferung von rund 300 Weichen und Schienenbefestigungssystemen, die auf die rauen Bedingungen in der Wüste zugeschnitten sind. Der Auftrag ist einer der bisher größten von Vossloh in Afrika.
"Dank des Engagements unseres MEA-Teams ist Vossloh stolz darauf, Algeriens ehrgeizige Bahnambitionen zu unterstützen. Dieser Meilenstein unterstreicht das Vertrauen in unsere Spitzentechnologie und unsere zuverlässigen Lösungen. Es ist uns eine Ehre, gemeinsam zum Fortschritt Algeriens beizutragen, indem wir ein hochmodernes Eisenbahnnetz für zukünftige Generationen aufbauen."
-Benoit Coulon-
Aber die Wirkung dieses Projekts geht weit über Zahlen hinaus. Durch den Transport von Millionen Tonnen Eisenerz auf der Schiene statt per Lkw reduziert der neue Korridor die CO₂-Emissionen drastisch. Es öffnet auch die Tür für Passagier- und Frachtverbindungen in bisher unterversorgte Regionen – es verbindet Menschen, kurbelt die lokale Wirtschaft an und unterstützt die Umstellung auf kohlenstoffarmen Verkehr.
Mit Auslieferungen, die 2025 beginnen und 2026 abgeschlossen sein sollen, ist das Projekt ein Beweis dafür, wie intelligente Bahnsysteme einen langfristigen Mehrwert schaffen können – in der Wüste und darüber hinaus.
Der Minister für Infrastruktur und öffentliche Arbeiten, Lakhdar Rakhroukh, skizzierte auch „alle derzeit untersuchten Minen an das Eisenbahnnetz anzuschließen, ähnlich dem Verbindungsprojekt mit Gara Jbeilat, das sich in einem fortgeschrittenen Stadium der Fertigstellung befindet.“ [Quelle: Algerien, der Minister für Infrastruktur: Investitionen in maritime Arbeiten werden zehn Milliarden Euro übersteigen – Agenzia Nova]
Nahtlose Reisemöglichkeiten schaffen
Darüber hinaus befindet sich die urbane Mobilität in Algerien in einem bedeutenden Wandel, wobei ehrgeizige Entwicklungen die Art und Weise verändern werden, wie sich Tausende von Menschen in den Städten fortbewegen.
In der Hauptstadt Algier ist der Ausbau des Straßenbahnnetzes geplant. Diese Erweiterungen zielen darauf ab, die Konnektivität zwischen den Bezirken zu verbessern und den Pendlern ein stärker integriertes und effizienteres Verkehrssystem zu bieten. Bestehende Projekte, wie der Ausbau der Straßenbahn in Algier, sind erst der Anfang. Auch andere algerische Städte, darunter Annaba und Batna, investieren in neue Straßenbahnnetze im Zuge eines landesweiten Trends zu einem besseren öffentlichen Nahverkehr.
In der Zwischenzeit steht die Metro von Algier vor großen Fortschritten. Mit Erweiterungsprojekten sollen in den nächsten Jahren Abschnitte wie Oued Smar zum Flughafen und Oued Smar bis El Harrach Gestalt annehmen. Diese Projekte, die 24 Stationen entlang einer geplanten Strecke von 26,5 km abdecken, werden nahtlose Reisemöglichkeiten für tägliche Pendler und Gelegenheitsreisende gleichermaßen schaffen.
Von den dampfbetriebenen Zügen des 19. Jahrhunderts bis zu den heutigen High-Tech-Korridoren, die die Sahara durchqueren, erzählen Algeriens Eisenbahnen eine Geschichte von Kontinuität, Ehrgeiz und einer Nation, die sich vorwärts bewegt – auf den von der Geschichte gelegten Gleisen in Richtung einer grüneren Zukunft.
