Weiche ins All

Bevor die dreistufige indische Trägerrakete GSLV in den Orbit abhebt, hat sie den Weg zum Startplatz im Weltraumbahnhof Satish Dhawan Space Centre auf Schienen zurückgelegt. Weil die Weltraumbehörde ISRO die Zahl der Starts auf dem Gelände an der Südostküste Indiens im Bundesstaat Andhra Pradesh erhöhen will, müssen zusätzliche Gleise zum einzigen Startplatz verlegt werden. Und es werden Weichen notwendig, um die Rampe samt Rakete auf den richtigen, rund einen Kilometer langen Weg zu bringen. Gewicht: ungefähr 2.000 Tonnen. Deswegen musste Vossloh, trotz der Erfahrungen vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou, ein ganz neues Konzept entwerfen. Eine doppelspurige Weiche, Spurweite 14 Meter (!), wird die insgesamt 16 Räder der fahrbaren Rampe sicher führen. Und weil kein geplanter Start verschoben werden soll, muss die Installation der Riesenweiche Ende 2016 binnen sechs Wochen erfolgen.